643年，唐太宗李世民为了纪念当年并肩作战、开疆拓土的功臣们，特意在宫中修建了一座阁楼，用来陈列他们的画像，这便是历史上著名的“凌烟阁”。凌烟阁二十四功臣由此名垂青史，成为大唐王朝早期最耀眼的功勋象征。而在众多画像中，排名第一的就是长孙无忌。他的一生充满了传奇色彩，既有辅佐帝业的赫赫功勋，也有晚年境遇悲凉的曲折经历。
长孙无忌早年协助李世民夺取天下，功绩卓著；中年时，他又竭力主张立李治为太子，为大唐的皇位继承奠定了基础。然而，令人唏嘘的是，这样一位权倾朝野、功勋卓著的名臣，晚年却走向了孤立无援的结局。史载，他先是被剥夺官职爵位，流放至黔州，后又因许敬宗和李义府的屡次进谗，被控谋反，最终在走投无路之下自缢身亡。一个昔日的辅国重臣，就这样在权力斗争的洪流中悲剧收场。
展开剩余72%问题在于，许敬宗与李义府当时不过是新近崛起的政坛人物，他们的势力远不及根深蒂固的关陇门阀。为何他们敢公然设计陷害长孙无忌？答案只有一个，那就是他们背后真正的靠山，正是唐高宗李治。长孙无忌既是李治的亲舅舅，又有拥立之功，本该受到格外敬重。可为何李治反而要除掉他呢？
首先，李治在登基初期深受外戚制约。长孙无忌当初推荐李治为太子，并非完全出于公心。他在李承乾与李泰被废时，并未劝阻李世民，反而推举年幼仁懦的李治。这位小外甥看似听话好掌控，正符合他谋划大权在握的想法。李治继位后，确实一度依赖舅舅，甚至连修史征民意这样的小事都因长孙无忌反对而被搁置。外甥虽然忍耐，但心中早已埋下怨恨。随着地位稳固，他渴望亲手掌握权力，不愿再受制于人。
其次，长孙无忌是关陇贵族集团的代表。从北魏以来，长孙家族就是显赫世家。李治作为新皇帝，若要摆脱门阀的钳制，就必须另起炉灶，扶植寒门出身的新势力以制衡旧贵族。因此，他在后宫扶持武媚娘，在朝廷提拔许敬宗、李义府，目的就是削弱舅舅的影响。面对许敬宗劝说他支持武媚娘为后，长孙无忌态度强硬，不仅拒绝，还当众羞辱对方，得罪了新兴权力集团。最终，随着李治立武媚娘为皇后，长孙无忌与皇权矛盾日益激化。
第三，长孙无忌行事手段凌厉，最终也引火烧身。唐太宗生前曾钟爱李恪，甚至想立其为太子，这与长孙无忌推举李治的意图相悖。李治即位后，长孙无忌便设计将李恪牵连进谋反案，最终使其惨死。此举虽然稳固了李治的地位，却也让皇帝心生畏惧。毕竟，连亲兄弟都能如此处置，自己是否也会有朝一日被“清算”？在这种惶恐中，李治更容易听信许敬宗等人的挑拨。高阳公主谋反案爆发后，长孙无忌被指控谋反，李治顺势大义灭亲，让舅舅走上绝路。
长孙无忌的一生，既是权臣的辉煌缩影，也是外戚悲剧的典型写照。他曾是大唐帝国的中流砥柱，却因不懂收敛权力、过于自恃而最终丧命。李治除掉舅舅，固然显得冷酷无情，但若长孙无忌能在功成之后急流勇退，或许结局就会完全不同。
历史的尘埃落定，凌烟阁依旧矗立，二十四功臣的画像也仍被传颂。但长孙无忌的命运，却提醒世人：权力之争，无情至极，纵是皇帝至亲，也逃不过历史的铁律。
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